"Ein Sprichwort sagt, daß die Kokosnuß so viele Nutzungsmöglichkeiten bietet, wie das Jahr Tage hat. Ihre Früchte werden bereits seit 4000 Jahren von den Eingeborenen der Südsee und Südostasiens als unentbehrliche Nahrung genutzt." 

Auch heutzutage wäre menschliches Leben in vielen Gebieten der Erde ohne diese Pflanze kaum möglich. Von der Kokospalme ist jeder Teil zu verwenden. Abgesehen von ihrem ästhetischen Wert und ihrer Nützlichkeit bietet die Kokospalme Schatten, die Milch ihrer grünen, jungen Früchte ein erfrischendes Getränk und das weiße Fleisch ein ausgezeichnetes Nahrungsmittel. Das härtere Fleisch der älteren Früchte wird zerstoßen und zu Kokoscreme zerquetscht, die pur gegessen oder als Zutat in der Küche verwendet wird. Die ältesten Kokosnüsse werden geöffnet, um das harte Fleisch herauszunehmen, das in der Sonne getrocknet und dann als Kopra verkauft wird. Kopra, das das zerkleinerte Nährgewebe des Samens darstellt und 63-70% Fett enthält, wird zur Herstellung von Öl gepreßt, welches bei der Herstellung von Kerzen, Kosmetik und Seife Verwendung findet. Es dient ebenso zur Herstellung von Speisefett (Palmin) und zur Margarineherstellung.

Das im frischen Zustand bereits 35% Fett und 9% Zucker enthaltende Nährgewebe wird in vielfältiger Weise, z.B. zur Herstellung von Kokosflocken genutzt.

Zusammensetzung von frischem Endosperm, Kokoswasser und Kokosmilch (in %) 

Bestandteil	Frisches Endosperm	Kokoswasser	Kokosmilch *
Wasser	48,0	93	52
Öl	35,5	2	27
Protein	4,3	1	4
Rohfaser	2,1	0	1
Asche	1,1	1	0
Kohlenhydrate	9,0	3	6

Kokosmilch ist eine Emulsion, die durch das Ausdrücken des geraspelten, noch weichen Endosperms entsteht. Die Kokosmilch  wird meist mit Kokoswasser vermischt.

Der Saft der abgeschnittenen Blüten von Kokospalmen wird als Toddy genutzt. Dabei handelt es sich um ein beliebtes Getränk. Durch die Gärung von Toddy erhält man Palmwein und durch Destillation Arrak, den Whisky der Südsee. Als "Millionärssalat" wird ein Salat aus dem kleingeschnittenen Inneren des Baumes bezeichnet. Für jeden Salat muß jedoch eine ausgewachsene Kokospalme geopfert werden.

Die terminalen Blattknospen vom Winde umgeworfener Bäume und junge Keimpflanzen werden als Gemüse (Palmkohl) genossen.

Die harten Innenschalen der Kokosnüsse können als Becher dienen und eignen sich hervorragend als Brennmaterial. Seile, Tauwerk, Bürsten, sowie schwere Matten werden aus dem aus der Schale gewonnenen Kokosbast gefertigt. Der Rauch - der beim Verbrennen der Schalen entsteht - ist ein äußerst wirksames Mittel gegen Mücken. Die Blätter der Kokospalme benutzt man zum Decken der Inselhütten und webt daraus Körbe, Matten, sowie Fächer. Aus dem Stamm wird Holz zum Bauen und zur Möbelfertigung gewonnen. Dies sind nur die am weitesten verbreiteten Verwendungsmöglichkeiten, es gibt noch zahlreiche andere.